自11月初来首次接受台湾媒体采访,蔡英文表示相信这段期间以来,许多台湾民众都在关心美国与台湾关系的未来发展,她在上周会议中就曾提到,无论美国大选的最终结果为何,面对国际局势的挑战,她与民进党当局都会做好完全准备,沉着应对。当被问到台湾开放进口美国含有瘦肉精的牛肉与猪肉,蔡英文表示这展现出台湾有决心解决困难的贸易问题,重建台湾的国际信任。
面对美国含有瘦肉精的猪肉即将在明年进口,台湾民意基金会在11月24日也公布民调,在民众是否赞成开放含有瘦肉精的美国猪肉进口问题中,有27.5%民众基本赞成,但有高达66.6%的民众不赞成。蔡英文对此指出,美国牛肉与猪肉的民调问题,如果是做单一议题的调查,确实会有现在的结果,但她强调说:“但不忘忘记,第一波美国牛肉开放是在8年前,如果8年前民进党也做过民调,结果也会是这样的情况。但这不单单是支不支持美国牛肉与猪肉进口的问题,还牵涉到台湾整体利益的问题。我们需要注意到的是,台湾最大的利益才是我们最重要的考量。”
联合报引述蔡英文所指,她知道台湾社会肯定会对此持有不同意见,但这是必须面对的问题,呼吁台湾要有更宽广的国际经贸空间,是全台湾民众的共同意识。她说道:“要争取国际支持,我们就需要采取积极态度,这是历任台湾地区领导人都不能回避的课题。”
蔡英文也补充道,她已经与台湾行政部门负责人交换意见,并表示有仔细聆听各方意见,也会好好思考,并在今天(11月26日)的行政部门会议进行讨论,讨论是否派遣团队前往美国针对特定厂家进行检查的问题。
联合报专题文章此前报道,台湾地区领导人蔡英文在8月28日无预警召开记者会,宣布自2021年1月1日起,将开放进口美国含有莱克多巴胺剂(Ractopamine)的美国猪肉和30个月龄的美国牛肉,该项行政预告期仅7天,遭到台湾民众质疑是“突袭式开放”。
莱克多巴胺为瘦肉精中最常见的一种,是一种β促效剂(β-agonist)药物,原先用于治疗气喘,但发现使用在人身上,会有心悸,心律不整、心肌缺血等副作用,后发现使用在猪隻与牛隻上,能增加动物的肌肉,减少体脂肪,简而言之,猪牛吃含有莱克多巴胺的饲料添加物,能够长肉不长胖。
台湾在11月12日审查含有瘦肉精莱克多巴胺剂的美国进口猪肉与牛肉课题,台湾卫生部门官员陈时中表示,依目前规定能禁止美国猪肉含有瘦肉精,但不能禁止美国牛肉含有瘦肉精。至于卫生安全,他强调将持续与美方讨论赴美检查厂家的可行性,如果不符合标准将不允许进口。
中央社报道,台湾早在2012年就已经开放进口美国含有瘦肉精的牛肉,当时在台湾社会就出现争议。在猪肉和牛肉施打莱克多巴胺剂的风险一致下,陈时中认为允许开放进口美国猪肉是有必要性的。他说道:“台湾加入世界贸易组织(WTO)起就是承诺自由贸易市场,大家都在这帽子底下协商,也都害怕被指责制造贸易障碍。”