2019-12-23 20:32:41
公告自12月19日起解除日本疯牛病禁令以及日本口蹄疫禁令。这意味着，时隔18年后，日本牛肉有望重回中国人餐桌。由于日本在2001年爆发疯牛病（牛脑海绵状病）疫情，中国同年开始禁止进口日本产牛肉。之后日方多次要求重启。但2010年，日本境内又爆发口蹄疫，中国随即禁止进口日本偶蹄动物（猪、牛、羊等）及其制品。日本和牛肉在日本被视为“国宝”，号称世界上最名贵的牛肉，与法餐的松露和俄罗斯的鱼子酱被并称为世界三大最名贵的食材。今年11月，一头和牛“松阪牛”刚刚在日本拍卖出168万元人民币的高价，有人因此戏称和牛为“牛中爱马仕”，能吃得起的那都是贵族。
和牛肉虽然是日本的一张名片，但事实上，和牛并不是100%的“土著”，而是以明治时代之前就存在的日本原种牛为基础，和外来牛交配改良出来的“混血儿”，其历史也不过一百余年。虽然现在和牛在世界美食界占有极其重要的地位，但在明治维新以前，日本人是很少吃牛肉的，原因有以下几点：1、出于保护农耕的目的，公元675年日本天武天皇颁布了“肉食禁止令”，即每年四月至九月间禁食牛马犬猿鸡等动物。2、受当时佛教的传入和日本神道教的影响，崇尚茹素，认为牛肉是不洁之物，有身份的人都不屑于吃牛肉。3、日本靠海，各类海产资源非常丰富，当时的饮食也喜爱鱼肉之类的清淡优雅的饮食，肉食在日本人的食谱中所占比例极低。当时在日本售卖牛肉的店铺是凤毛麟角，且都是最下等的店铺，只有破落户和穷学生是那里的常客。某些想吃肉的人，为了避人耳目，将鹿肉叫“红叶”，猪肉叫“牡丹”，鸡肉叫“柏树”，马肉叫“樱花”。至于牛肉，须把它视为“药膳”，才可以堂皇吃“补”。但这种“地下做派”，显然没办法让牛肉成为高档食品。
1854年，美国人佩里的黑船敲开日本国门。当时的日本人惊叹于西洋人的技术和体格，恨不得将其所有的习惯都照抄过来。于是，明治政府开始把肉食作为改良日本人体质、文明开化的一个重要手段在社会上推行。1872年，明治天皇带头挟了一筷子牛肉 ，食用牛肉自此开始成为风潮。同时代的“日本近代教育之父”福泽谕吉也是“食肉运动”的推行者，他先后在报纸上发表了《肉食之说》与《必须吃肉》两篇社论文章，鼓吹吃肉的好处。肉食开禁以后，人们对牛肉的热爱达到了顶峰，仅1879年一年，日本人就吃掉了3万余头牛。日本原本用于耕作和交通运输的牛并不是肉牛，虽然有独特的霜降特征，但体格小，产肉少，日本本土的牛资源渐渐开始供不应求。
为了提高牛肉产量，日本政府开始鼓励引进外国的优秀牛种与本国牛进行杂交，最终得到了体格大、产肉量高、饲养周期短并且霜降明显的优质肉牛。“和牛”的说法就是这时候诞生的，是为了与外来牛种进行区分。但是杂交过度的后果是原产牛的霜降基因也被逐渐稀释，日本政府发现这一苗头后赶紧采取措施。经过对各牛种进行系统整理，最终于上世纪五十年代确立了黑毛和牛、褐毛和牛、短角和牛和无角和牛四个品种为和牛。此后，这些和牛被严格禁止与外来的牛种杂交，以保证其血统的纯正。2007年日本农林水产省进一步发表声明，规定只有在日本本土生长的这四个品种的牛才能叫做和牛。在日本境内生长的其它品种的杂交牛通常称为日本国产牛。而在和牛内部，其实也存在着“鄙视链”，日本牛肉目前分三大层次：铭柄和牛、非铭柄和牛和国产牛。像前文中所提到的被卖出天价的松阪牛就属于铭柄和牛，这种牛据说只在三重县出产。
