2020-09-30 22:07:48
埃利亚斯(Ligen Eliyas)熟练地转动挖掘机的液压臂，将一块巨石在滚滚尘土中推入下面的赞斯卡河(Zanskar river)，为印度正在中国边境附近仓促修建的战略高速公路扫清了另一块土地。
该建筑工地位于拉达克地区一个名为“寒山”的小村庄附近，距离印度和中国军队陷入几十年来最严重对峙的地区以西约250公里。
但一旦建成，这条公路将成为通往拉达克大部分地区(包括边境地区)的唯一一条全年通行的道路。这将在一定程度上使印度与中国平起平坐，中国在其边境一侧拥有公路网络和直升机停机坪。
埃利亚斯说：“这条路结束后，军队会容易得多。”他的脸和卡其制服的一部分被细石尘粘在了一起。
今年6月，在偏远的西喜马拉雅地区，这场旷日持久的对峙演变成一场血腥的肉搏战，20名印度士兵丧生，中国士兵伤亡人数不详。1962年，这两个亚洲巨人曾进行过一场短暂但血腥的边境战争。
官员们表示，尼米姆-帕达姆-达查(NPD)高速公路全长283公里(175英里)，埃利亚斯工作的地方，预计将在三年内完工。这突显了印度在最近的紧张局势后加倍努力，在尚未解决的3500公里(2170英里)中印边界沿线发展关键基础设施——公路、隧道、桥梁和机场。
这条公路将连接一条8.8公里(5.5英里)长的隧道，印度总理莫迪(Narendra Modi)将在未来几周内开通这条隧道，使拉达克的冰雪沙漠一年四季都向印度其他地区开放。
有两条主要高速公路连接拉达克和印度其他地区，但每年冬天至少要关闭4个月。在这几个月里，向拉达克运送紧急物资的唯一途径是空运。
印度在边境集结了数以千计的军队，而且没有撤军的迹象，因此印度现在正加紧推进穿越喜马拉雅山脉的道路。
印度国防部长辛格(Rajnath Singh)本月对议会表示：“为了我们国家的利益，我们不会在采取任何重大而艰难的步骤上退缩。”他还补充称，政府已将用于中印边境基础设施建设的预算增加了一倍。
印度官员表示，狂热的建设本身已成为今年夏天的一个棘手问题，中方抱怨称，印度在山区的活动破坏了稳定。但他们说，中国多年前就在该地区建立了基础设施，需要与之相匹配。
中国外交部发言人办公室表示，中国不承认印度非法建立的所谓“拉达克联邦领土”，反对在边境地区进行基础设施建设，以实现军事控制。声明还说，根据双方最近达成的共识，任何一方都不应采取任何使边境地区局势复杂化的行动。
新德里智库观察家研究基金会(Observer Research Foundation)杰出研究员拉贾戈帕兰(Rajeswari Pillai Rajagopalan)表示，中国的公路和铁路网、物流仓库和直升机停机坪，意味着它可以在数小时内将部队调入前沿地区。
她说，对印度来说，要赶上这些部署需要数天时间。
拉贾戈帕兰说：“中国加强基础设施建设的目的不仅是为了快速部署军队，而且是为了在相对较长的一段时间内维持军队。”
国营边境公路组织(BRO)的一名指挥官N.K. Jain说，印度的NPD项目构思于1999年，直到几年前才开始起步。
从那时起，BRO已经建造了NPD项目约100公里，并建造了15座主要桥梁中的11座。他说：“我们的工作速度是过去两年的两倍。”
负责监督这一工程的BRO公司执行工程师B. Kishen说，新型钻孔机可以把炸药棒往坚硬的岩石上推得更深更快，然后把它们炸开，这提高了施工速度。
最近的一个下午，数十名工人正在清理刚被炸开的路段上的碎片。几公里之外，另一群人正蹲伏在挖掘机下，准备为另一段高速公路清理场地。
Kishen说，工作将在严冬继续进行，届时气温将降至零下40摄氏度，海拔在1.1万英尺(3300米)以上的刺骨寒风将使道路建设更具挑战性。
印度政府在中国边境沿线确定了73条具有战略重要性的公路，其中61条是与BRO接壤的，全长3300公里(2000英里)。一份议会委员会3月份的报告指出，BRO项目75%的工作已经完成。
一位印度官员表示，完备的公路网络将缩短印度主要军事基地之间的旅行时间，使部队能够更快地调动起来，并使一些前沿地区的巡逻变得轻松。
这名官员说，“这还将降低部队的支出。”全天候公路取代了冬季昂贵的空运行动。
“我们将有更好的机会赶上中国。”
