2016-01-19 13:57:53
在香港，“光明事业”由两大公司垄断着：以维多利亚港为界，港岛由李嘉诚掌控的“港灯”公司负责，而九龙和新界则是“中华电力”（简称“中电”）的势力范围。“中电”是“中电控股”的附属公司，而“中电控股”就是嘉道理家族的“电力王国”。
犹太裔的嘉道理家族，其祖先原在伊拉克巴格达定居。1880年前后，年仅14岁的艾里·嘉道理曾去上海投靠发了财的远亲萨逊家族。几年后，他南下香港，搞过贸易，做过股票经纪人。1890年，“港灯”公司开始为港岛的居民供电。艾里当时生活窘迫，还装不起电灯，但是电力的神奇令他为之惊叹。那时候，他
就有一个梦想，希望拥有一家自己的电厂。
艾里的生意越做越大，逐渐成为当时香港举足轻重的富商。恰好由他好友创办的“中电”公司业务发展不顺，有意出让股权，艾里遂好梦成真，据说只用了500港元便获得了一部分“中电”股份。1918年，“中电”重组股本，嘉道理家族成为大股东，艾里带着儿子罗兰士入主公司董事会。嘉道理家族的电力王国由艾里奠基，却在罗兰士手中扩大。罗兰士统领“中电”50多年，每天的生活均以电为核心，从早上8时半工作到晚上6时，即使年过80也风雨不改。直到去世的前一天，他还在与“中电”的高层开会。
“中电”最困难的时期是上个世纪五六十年代。当时，大批工厂在九龙、新界兴建，电力需求大幅飙升。“中电”欲扩大规模，需要大笔资金，所以多次调高收费，引起了厂商们的不满。港英政府遂成立独立调查委员会，就电价问题进行聆讯。一连数年，“中电”被禁止派发股息，也不准配股集资，甚至一度面临要被港英政府接管的局面。面对危机，罗兰士沉着冷静，只身飞到纽约，利用公司的石油合约，邀请美国著名的东方标准石油公司加盟。1964年，“中电”与东方标准石油公司旗下的埃克森能源公司合作，与港英政府达成电力管制协议。从1964年到1981年，“埃克森能源”与“中电”合作在香港兴建了3座电厂，总投资达10亿美元，成为当时美资在港的最大投资项目。
邀得猛龙相助，罗兰士成功化解危机，其电力王国迅速扩张。20世纪80年代初，“中电”已跻身香港上市公司巨无霸之列。截至去年12月31日，“中电”的市值超过891亿港元。香港政界名人钟士元这样评价“中电”
的贡献：香港经济有今天的成绩，全靠几十年来从未断电，而那些小工厂无论地点怎样偏僻，都照样有光明。目前，“中电”的电力服务覆盖全港八成人口，电缆总长度逾1万公里。
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