2020-07-06 19:33:30
正值美国新泽西州蓝莓等农作物收获时节，大批农场季节工加班赶工，为在短短7周的蓝莓季内完成抢收。
这些外来农工中不少人来自拉丁美洲国家，甚至没有合法居留身份。一些医学专家担忧，他们可能遭遇“污名化”，被指责是“美国新冠病毒感染率居高不下”的根源之一。
【蓝莓季遇疫情】
美国《纽约时报》5日报道，新泽西州南部哈蒙顿的大西洋蓝莓公司是美国东北部规模最大的蓝莓生产加工商。那里的采摘工按劳取酬，采摘蓝莓越多薪酬越高，因此大家每周七天无休，“没时间生病”。
34岁的农工安赫尔·罗德里格斯今年3月从美国海外属地波多黎各出发，一路沿东海岸北上，先在佛罗里达州停留两月，5月底抵达新泽西州大西洋县。尽管大西洋蓝莓公司会给每名员工作新冠病毒检测，罗德里格斯依然担心感染。采摘工干活时以方巾遮面，分装工以有机玻璃板相隔。
新泽西州因农业发达获称“花园州”，目前州内与罗德里格斯一样的流动农工大约2.2万人。每到农作物收获季节，大批农工穿越美国东部多州北上流动，最远可到缅因州。今年的抢收尤其危险，因为农场季节工被视作必要工种，不受新泽西州“居家令”和“入境隔离14天”等防疫措施限制。卫生部门担心，每一批流动农工抵达，都可能引发一波疫情。
【抢收重于防疫】
为尽量保障员工安全，大西洋蓝莓公司发给每名工人两条方巾，在职工宿舍床位间挂起阻燃布。新泽西州“蓝莓产业咨询委员会”主席丹尼·多伊尔介绍，公司额外购入多辆通勤大客车，便于工人上下班乘车时隔开距离就座。
只是，新泽西州卫生部门5月发布的防疫指导建议比上述企业措施严格得多，被部分农场主视作“不切实际”。这些建议包括：员工避免上下铺就寝、工作时戴口罩、为确诊感染者安排单间。不过，州政府没有规定相应处罚措施。
依据州卫生部门数据，截至3日，该州共3900名农工接受新冠病毒检测，其中193人确诊感染病毒。确诊者中有14名外籍农工，他们的居住地没有条件作自我隔离，只能被安置在州政府设于大西洋城会议中心的野战医院。
一旦有员工患病，企业可能遭遇重创。大西洋蓝莓公司监工费利克斯·尼夫斯承认情况“有点危险”，“但农业绝不能停。水果可等不及这场（疫情）过去”。
多伊尔也说：“庄稼总会熟，不管有没有病毒。”
【或遭不公指责】
一些新泽西州官员指认，州南部新冠病毒感染率较高部分原因在于外来农工，一些医学界人士担忧这种说法可能让农工群体“蒙冤”。
新泽西南部一家医疗中心的首席执行官琳达·弗莱克说，“农工可能携带病毒”的成见会让人心生恐惧，这可能比感染病毒的风险更有危害。“有人正指责农工，我担心他们被污名化。”
美国韦克福里斯特医学院教授萨拉·匡特正在调查农工对新冠病毒和“保持社交距离”措施的理解程度。她担心，一些人倾向于“责怪受害者”，暗示移民群体病毒感染率高由卫生条件不佳所致，“存在一种固有的种族歧视，认为或许他们（移民）的命不那么宝贵，或者（感染病毒）全是咎由自取”。
外籍劳工面临的另一困境是不少人没有取得合法的H-2A工作签证。美国全国性劳工权益组织“农工正义”主席布鲁斯·戈德斯坦说，美国至少一半农工没有合法证件。“我们从各处听说，（农工）太害怕遭解雇或遣返，以至于不敢要求（雇主）改善卫生和安全环境。”
