2020-10-27 14:53:03
周一（10月26日）， 微软公司(Microsoft Corp)在很大程度上避开了华盛顿对大型科技公司的审查，并在特朗普政府时期获得了一份价值100亿美元的利润丰厚的政府合同，目前已成为拜登竞选活动的重要支持者。
根据OpenSecrets网站的数据，微软已经是民主党总统候选人乔·拜登(Joe Biden)竞选委员会的第四大捐款人。OpenSecrets是一家追踪政治资金和竞选财务记录的网站。
微软总裁兼首席法律官布拉德·史密斯(Brad Smith)在幕后扮演着关键角色，去年在华盛顿麦地那为拜登举办了一场筹款活动。他还帮助拜登竞选筹集了超过2.5万美元，并且在民主党全国代表大会上扮演公共角色，就像亚马逊公司的政策主管杰伊·卡尼（Jay Carney）一样。
根据竞选财务记录，微软首席技术官凯文·斯科特(Kevin Scott)和他的妻子香农·亨特·斯科特(Shannon Hunt-Scott)为帮助拜登获胜的委员会捐款超过5万美元。微软董事会成员、领英创始人之一Reid Hoffman和他的妻子 Michelle Yee也向拜登的竞选活动捐款。霍夫曼的妻子已经为拜登胜利基金捐赠了50多万美元。
经济和政策研究中心(CEPR)下属的旋转门项目的数据显示，微软高管在初选期间向拜登竞选阵营捐赠的资金也比其他任何大型科技公司都多。“微软玩弄政治的时间比其他被广泛谈论的大型科技公司要长得多，”CEPR的研究员马克斯莫兰(Max Moran)说。他指出，微软的存在时间比大多数美国科技公司都长。“它知道如何在两党之间玩游戏，”他补充说。
法律禁止公司自行捐赠。据OpenSecrets透露，这些捐款一般是由该公司的政治行动委员会(PAC)、PAC成员或其员工做出的。
微软一位发言人说，该公司有就与公司业务有关的问题与政府接触的历史。她说:“我们的做法一直是一致的：我们会在可以合作的地方合作，在应该分开的地方分开。”她补充说，这些捐款是由员工做出的，但没有提供更多细节。
包括微软在内的大型科技公司还没有进入特朗普竞选委员会捐款前20名的名单。不过，据竞选财务记录显示，微软的史密斯也曾向共和党人提供过几笔捐款，其中包括向共和党全国国会委员会(National Republican Congressional Committee)捐赠的1.5万美元。史密斯的捐款主要是帮助民主党人。
据OpenSecrets透露，特朗普竞选团队的最大捐助者包括美国邮政服务和国防部的政府雇员，其次是美国航空集团等公司和富国银行等银行。
拜登竞选活动发言人马特·希尔（Matt Hill）周五未对此事发表评论，但他指出了此前与路透社分享的声明：“许多技术巨头及其高管不仅滥用了权力，而且误导了美国人民，损害了我们的利益和民主，并逃避任何形式的责任。拜登当选总统后将终结这一现象。”希尔周一表示，该竞选委员会没有接受公司PAC的资金。
微软躲过了华盛顿立法者不断升级的批评和监管机构的调查，目前美国司法部对Alphabet旗下谷歌公司正在提起最大的反垄断诉讼。事实上，这起诉讼为微软提供了一个增加其Bing（必应）搜索引擎使用率的潜在机会。同时，该公司的其他大型竞争对手，如Facebook Inc、苹果公司(Apple Inc)和亚马逊公司(Amazon.com Inc)，也在努力应对各种州和联邦调查。
微软能够在这次的反垄断诉讼中幸存，主要是因为他早在20年前已经走过了同样的路。微软反垄断案是美国具有里程碑意义的案件，同样也经历了旷日持久的诉讼过程。
所谓微软公司垄断案始于1990年。当时微软公司将应用软件与视窗操作系统销售结合起来的作法引起一些竞争对手的不满。美国联邦商业委员会开始对微软公司进行调查。联邦商业委员会调查了三年之后，于1993年将调查行动交接给了美国司法部。1994年初，名为网景(Netscape)的美国互联网软件公司推出的互联网浏览器，很快成为市场上的佼佼者。1995年，微软推出了Windows95。这个当时新的操作系统在销售时要求，如果电脑厂商希望在自己生产的机器上装视窗95，就必须安装微软公司的互联网浏览器(IE)。美国地区法庭第一次判定，微软必须解除这个遏制竞争的作法。从1995年到1998年，微软依靠免费配给互联网浏览器的作法，开始大规模占领网景本来几乎是独占的浏览器市场。1998年，微软推出Windows98新版本操作系统之前，美国司法部就警告它，不要把浏览器与操作系统结合起来。微软对于政府警告不予理睬后于同年晚些时候，推出了合二为一的Windows98操作系统。使得与政府之间的法律纠纷进一步僵化。因此，1998年5月18日，美国司法部长雷诺和19个州的司法部门，共同发起了微软反垄断起诉案，正式指控微软垄断操作系统，将浏览器软件与视窗操作系统软件非法捆绑销售，当时微软在操作系统市场上占据高达90%的市场份额。同年7月，微软公司反过来以阻挠科技发明、进步为由，控告美国19个州。在随后的两年里，华盛顿地区法院法官杰克逊已经三次判定，微软公司违反了反垄断法。微软公司前两次上诉到美国高级法院，均获得驳回原判的胜利，躲过被强制拆分的命运。2000年8月，杰克逊法官因违反司法程序、向媒体泄漏案件审理内情而被解职，库雷科特琳被任命接替杰克逊，全权负责对微软反垄断案的审理。随后，在库雷科特琳法官力促下，微软和美国司法部达成妥协。妥协条件是微软同意个人电脑制造商可以自由选择视窗桌面、公开视窗软件部分源代码，使微软的竞争者也能够在操作系统上编写应用程序。但在19个上诉的州中，有9个州不同意这一妥协条件，坚持继续上诉。2002年4月22日，比尔·盖茨亲自出庭为微软辩护，试图使公司免于9个州的司法部长提出的严厉的反垄断制裁方案。这是盖茨在长达4年的微软反垄断案审理过程中首次出庭作证。这9个州要求微软把网络浏览器和媒体播放器应用功能从视窗操作系统中剥离掉，为个人用户提供一套视窗基础版。2002年4月24日，比尔·盖茨首次承认，微软有可能会为个人计算机用户提供一套视窗简装版本。
这些血泪的教训都让微软充分意识到了如何在反垄断问题上向双方展示了自己的“成年人”形象，这一策略将继续确保注意力转移到其竞争对手身上。例如，史密斯和微软已经投入了时间和资源来讨好民主党议员。今年早些时候，史密斯会见了众议院司法反垄断小组委员会，该小组提出了一份关于大型科技公司如何伤害竞争对手的严厉报告。据一位知情人士透露，在会议中，史密斯提出了微软的观点，作为一家过去曾面临反垄断监管的公司，他还讨论了微软对苹果运营其应用商店方式的担忧。
律师和反垄断专家表示，微软也仍面临一些挑战，尽管在拜登政府的领导下，这些挑战不太可能在近期内导致任何有意义的行动。例如，美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)今年2月表示，将审查此前来自微软等大型科技公司的收购。该公司还在欧洲面临来自Slack的反垄断指控，后者运营着一款类似于微软Team的产品。
“这是一个经典案例，”霍华德大学法学院(Howard University School of Law)教授安德鲁·加维尔(Andrew Gavil)说。“即使微软在自己经营的许多领域继续占据主导地位，它也成功地确保人们的注意力停留在其他所有人身上。”
