2020-10-06 18:09:55
周一(10月5日)，两名美国人和一名英国人获得2020年诺贝尔医学奖(Nobel Prize for Medicine)，原因是他们发现了丙型肝炎病毒(hepatitis C virus)。这项跨越数十年的工作帮助限制了这种致命疾病的传播，并开发了治疗这种疾病的药物。
哈维·奥尔特（Harvey Alter）、查尔斯·赖斯（Charles Rice）和英国人迈克尔·霍顿（Michael Houghton）的发现意味着现在有机会根除丙型肝炎病毒，这是世界卫生组织希望在未来十年实现这一目标。三人分享了1000万瑞典克朗(110万美元)的奖金，因为他们发现并证明了血液传播的病毒会导致丙型肝炎。丙型肝炎每年折磨着7000万人，造成40万人死亡。
大会表示，他们因“在抗击病毒感染方面取得的里程碑式成就”而获得诺贝尔奖。大会称，科学家们“为抗击血源性肝炎做出了决定性的贡献。血源性肝炎是全球主要的健康问题，会导致世界各地的人患上肝硬化和肝癌。”
在20世纪70年代他们的研究发现之前，甲型肝炎病毒(通过污染的水或食物传播)和乙型肝炎病毒(通过血液传播)的发现，已经迈出了关键的一步，但大多数血源性肝炎病例仍然无法解释。血源性肝炎的危害更大，对健康构成更严重的威胁。在相当大比例的感染者中，感染变成慢性感染，可导致肝功能衰竭和癌症。大会还说:“丙型肝炎病毒的发现揭示了其余慢性肝炎病例的原因，使验血和研制新药成为可能，从而挽救了数百万人的生命。”
68岁的赖斯在一次电话采访中对记者说:“从这一发现的基本开始，到什么时候可以成功治疗，这对基础科学家来说是一种难得的收获。”
今年诺贝尔奖的提名出现在新冠病毒在全球传播之前，但对获奖者的选择表明，确定一种病毒是赢得与一种新疾病的战斗的第一步的重要性。赖斯说，随着在基因测序方面取得的进展，研究人员今天有可能在开发新冠的治疗方法和疫苗方面取得“惊人”进展。
这是诺贝尔医学奖第二次颁发给肝炎研究者，1976年，巴鲁克·布伦伯格（Baruch Blumberg）因确定一种血源性肝炎是由后来被称为乙型肝炎的病毒引起的而获得诺贝尔医学奖。
据世界卫生组织称，将近三百万丙型肝炎患者会同时感染导致艾滋病的人类免疫缺陷病毒（HIV）。
