2022-03-21 20:59:07
近日，SpaceX 创始人兼 CEO 埃隆·马斯克（Elon Musk）在推特上表示，希望在 2029 年将人类送上火星。
其实，多年来，马斯克对人类何时可能登上火星已做出过多次预测。
2016 年 6 月，他说，“如果事情按计划进行，我们应该能够在 2024 年进行载人发射任务，从而让人类在 2025 年降落在火星表面。”
2020 年 12 月，马斯克对他之前的预测进行了更新，称“SpaceX 非常有信心在 2026 年将人类送上火星。”这比他之前希望的时间晚了两年。
马斯克当时还补充道：“我们希望在两年内将一辆无人车辆送到火星，不过也许是四年，任务的进度取决于地球和火星最小距离出现的时间，这个时间每 26 个月会发生一次。”
其提到的每隔 26 个月一次的窗口期，是向火星发射火箭的黄金时间，因为这段时间（大概有一个月）是火星和地球距离最近的时刻，即所谓的火星冲日。在此期间发射火箭可以较为容易和低成本地将人类或航天器送往火星。
如今，马斯克对登陆火星的时间又进行了延迟，未来也许还会继续推迟到 2029 年之后。
也有人对此评价说，马斯克不过是在找噱头，为自己打广告罢了。他很会包装自己，以最大限度吸引人的注意。
但不管如何，马斯克确实一直在致力于航天事业的发展。我们也有一定理由相信马斯克最终能实现自己登陆火星的理想。
这么说的一个原因是，他创办的 SpaceX 已经执行过多次载人飞行任务，包括将货物和宇航员送到国际空间站上。
SpaceX 有着“世界上第一枚轨道级可重复使用的火箭”Falcon 9，这大大降低了火箭发射的成本。此外，其正在研发的新一代火箭“星舰”（Starship）则致力于帮助人类去往月球、火星，甚至更远的地方。
在近地轨道执行任务，并不是马斯克的终极目标。可以说，之前他所作的所有努力，最终是为了让“人类成为一个多行星物种”，即建立一个数万甚至上百万人口的火星殖民地。
据了解，马斯克一直在谈论他殖民火星的规划，其曾透露“2050 年前在火星上建造一座拥有 100 万人口的城市”。
马斯克提到，若想在火星拥有接近地球上的基础设施，将需要大量的劳动力，即使拥有一百万人口，要想构建整个工业基地依旧困难无比。因为我们需要在比地球更困难的环境中开采和精炼各种材料。
2020 年时，马斯克说：“我希望在 10 年内建造 1000 艘星舰，并使用该火箭一次将超过 100 吨货物或 100 人送入轨道。”
同时，他还表示，这需要能保证发射人和物总计十万次的资金。“这也是我在地球上积累资产的原因。”
他补充说，我们每 26 个月就会发射整整 1000 艘飞船，而为了未来使每一个人都可以前往火星，SpaceX 最终将能够在一天内至少发射三枚星舰飞船。
“任何人都可以去，火星上会有很多工作！我们还会为那些没有钱的人提供贷款。”马斯克在推特写道。
另外，值得一提的是，关于星舰火箭，这个可以实现马斯克目标的关键，SpaceX 于近日对其进行了首次完全堆叠测试。
近几年，马斯克和 SpaceX 将大部分精力都投入到了开发星舰上。据了解，星舰采用猛禽（Raptor）发动机，高约 120 米（包括一级助推器 70 米、二级飞船 50 米，整体火箭的名字和飞船名字都为星舰）。马斯克在今年 2 月份表示，“非常有信心让星舰在 2022 年进入地球轨道。”
不过，星舰距离最终成功飞行仍有许多障碍需要清除。马斯克说，他的主要重点是确保以上技术和想法未来能够实现，以让人类可在星际之中飞行，并在月球、火星建立基地或者一个自给自足的城市。
虽然关于登陆火星的日期并不确定，但马斯克长期以来坚持将人类送上火星的目标却没有变。
值得一提的是，NASA 在未来进行的“阿耳忒弥斯”（Artemis）月球探测计划，星舰飞船会在其中扮演月球着陆器的角色。
具体来说，NASA 会使用自研的太空发射系统（Space Launch System，SLS）火箭将其猎户座飞船送到月球轨道，然后再将宇航员在轨转移到星舰飞船，最后由星舰降落到月球之上。
值得一提的是，近日，SLS 火箭和猎户座飞船在美国佛罗里达州的 NASA 肯尼迪航天中心进行了首次完整亮相，为即将到来的“湿彩排”（Wet Dress Rehearsal）做准备。
最后，盯着火星的并不是只有马斯克，NASA 也会将宇航员送到火星，时间预计在本世纪 30 年代。
值得注意的是，登陆火星之前，先对月球进行登陆探索十分有必要。一方面是测试飞行系统，积累经验；另一方面，月球也可作为中转站，帮助人类更好地进行火星探索。
至于 NASA 具体的登月时间，目前还不能完全确定。在 2021 年 11 月，NASA 将“阿耳忒弥斯”计划由 2024 年推迟到了 2025 年。但据了解，该时间可能还会再推迟“几年”。
