2012-04-02 10:31:40
我想我们每年有1.2万美元就够生活开销了，而凭借我已拥有的12.7万美元个人资产，我可以很轻松地赚到这笔生活费。那时我对我的妻子说：“复利能保证我会发财致富。”
自从我拜读了本杰明·格雷厄姆(Benjamin Graham)的著作《聪明的投资者》(The Intelligent Investor)之后，他便一直是我心目中的偶像。此后我一直想去哥伦比亚大学商学院念书，因为他在那里担任教授。当我从哥伦比亚大学商学院毕业，回到奥马哈，并开始推销证券之后，我仍没有忘记他。在1951年至1954年期间，我老是打扰他：经常写信给他讨论有关证券投资的想法。后来我收到了他的一封回信，他在信里说： “你下一次来纽约的时候，请来见我。”
于是我就去见了他，他聘请我在他和杰里·纽曼(Jerry Newman)共同负责运营的格雷厄姆-纽曼公司工作。大家都声称是阿尔弗雷德·温斯洛·琼斯(Alfred Winslow Jones)开创了对冲基金产业，但格雷厄姆-纽曼公司的姐妹合伙制投资公司——纽曼及格雷厄姆公司(Newman and Graham)实际上是比琼斯公司更早的一家对冲基金公司。我和当时已怀孕四个月的妻子苏茜(Susie)及女儿一起搬到纽约州怀特普莱恩斯(White Plains)。每天早上，我上班都是坐火车到纽约市中央车站(Grand Central)。
我在那里工作的时间很短：第二年，当我25岁时，格雷厄姆先生(那时我就是这么称呼他的)告诉我说，他打算退休了。事实上，他告诉我的不止是这个消息，他还向我提供了接替他的机会，杰里的儿子米奇(Mickey)担任新的高级合伙人，而我担任新的初级合伙人。格雷厄姆-纽曼公司是一家规模非常小的基金公司 ——管理资金只有六七百万美元，但名气非常响。
这是一个非常痛苦的决定。这是我接替自己偶像的机会——我甚至把我大儿子取名为霍华德·格雷厄姆·巴菲特(Howard Graham Buffett)(霍华德是我父亲的名字)，但我也很想返回奥马哈。那时大概有一个月的时间，我每天早上在上班途中都一直在考虑告诉格雷厄姆先生我打算离职。但是，我很难做到。
问题是，当我从大学毕业时，我手里头有9，800美元，但到了1955年年底，我拥有的个人资金已增加到12.7万美元。我当时想，我要返回奥马哈，选修些大学课程，并且阅读大量书籍——我打算退休!我想我们每年有1.2万美元就够生活开销了，而凭借我已拥有的12.7万美元个人资产，我可以很轻松地赚到这笔生活费。那时我对我的妻子说：“复利能保证我会发财致富。”
我的妻子和孩子先我一步返回奥马哈。而我则坐上汽车，在往西返回奥马哈的路上，顺道拜访考察那些我有兴趣投资的公司。这是尽职调查。我在宾夕法尼亚州黑泽尔顿(Hazleton)停留了一下，拜访了杰都-高地煤炭公司(Jeddo-Highland Coal Company)。在密歇根州，我走访了当时正在进行破产清算的卡拉马祖炉灶公司(Kalamazoo Stove & Furnace Company)。我去查看该公司待售的公司厂房看上去情况如何。我去了俄亥俄州特拉华市，查看格雷夫兄弟制桶公司(Greif Bros. Cooperage)。(现在谁还知道制桶这门行业呢?)该公司董事长与我会了面。我事先没有预约，只是顺道拜访而已。我发现，人们总是愿意与我交谈。所有这些人都对我给予了帮助。
在奥马哈，我租了一幢房子，地址是安德伍德大道(Underwood Ave)5202号，那时每月租金为175美元。我当时对妻子说：“我很乐意购买一幢住房，但那样做的话，就像是一个木匠卖掉了自己的工具箱了。”我不想用光我的所有资金。
